Découverte de l'Alpe d'Huez en été
Nichée au cœur du massif des Grandes Rousses dans l'Isère, l'Alpe d'Huez dévoile un autre visage une fois la neige fondue. Cette station de montagne, située à seulement 59 km de Grenoble et à 2h de Lyon, devient un paradis pour les amoureux de nature et d'activités en plein air. Entre ses paysages à couper le souffle et son climat agréable, elle offre une alternative idéale aux vacances balnéaires traditionnelles.
Un cadre montagnard privilégié dans le massif de l'Oisans
L'Alpe d'Huez bénéficie d'une situation géographique exceptionnelle au sein du massif de l'Oisans. Le village se situe à 1450 mètres d'altitude, tandis que la station culmine à 1860 mètres, offrant déjà des panoramas saisissants. Surplombant les lieux, le majestueux Pic Blanc atteint 3330 mètres, devenant un repère visuel incontournable. Cette amplitude d'altitude permet de profiter d'une diversité de paysages et d'écosystèmes. Les sommets environnants oscillent entre 3000 et 4000 mètres, avec notamment La Meije qui s'élève fièrement à 3983 mètres. La proximité avec le Parc National des Écrins constitue un atout supplémentaire pour observer une faune alpine riche incluant chamois, marmottes, renards, aigles royaux et même le rare gypaète barbu.
Au-delà du ski : les atouts de la station en période estivale
Oubliez l'image de station uniquement dédiée aux sports d'hiver. En été, l'Alpe d'Huez se transforme en un véritable terrain de jeu pour tous les goûts et tous les niveaux. La station propose un réseau impressionnant de 950 kilomètres de sentiers balisés dont 250 kilomètres rien que sur son territoire. Les amateurs de VTT ne sont pas en reste avec 260 kilomètres de pistes et 36 itinéraires balisés, incluant la célèbre Mégavalanche, considérée comme la plus longue piste VTT au monde avec ses 30 kilomètres. Pour les familles et les personnes moins sportives, la station offre également de nombreuses activités accessibles comme la piscine découverte, le forfait piéton pour accéder facilement aux sommets, ou encore la découverte du village de Huez grâce au télévillage gratuit. Tout au long de l'été, diverses animations culturelles, jeux et marchés animent la station, tandis que le Palais des sports propose des activités de repli en cas de mauvais temps.
5 randonnées adaptées aux débutants
L'Alpe d'Huez est le point de départ idéal pour s'initier à la randonnée en montagne, avec des parcours accessibles qui ne compromettent en rien la beauté des paysages. Ces itinéraires faciles sont parfaits pour les familles ou les marcheurs occasionnels souhaitant découvrir les splendeurs alpines sans trop d'effort.
Balade autour du lac Besson
La Boucle des Lacs représente sans doute l'une des plus belles randonnées familiales de la région. Cet itinéraire de 6,5 kilomètres offre un dénivelé positif modeste de seulement 150 mètres pour une durée approximative de 2h30. Le départ s'effectue depuis le parking des Rousses à 2070 mètres d'altitude, facilement accessible en voiture. Le parcours vous mènera à la découverte de plusieurs joyaux aquatiques : les lacs Besson, Rond, Noir, Faucille et Carrelet. Chacun possède sa propre personnalité et reflète différemment les montagnes environnantes. Le lac Besson constitue un point d'arrêt privilégié pour une pause gourmande au Chalet du Lac Besson, réputé pour ses spécialités fromagères et ses viandes cuites au feu de bois. Cette randonnée est particulièrement recommandée en juillet, lorsque la flore alpine est à son apogée.
Sentiers panoramiques accessibles en famille
D'autres options s'offrent aux marcheurs débutants. Les Gorges de Sarenne proposent une balade facile de 2h15 dans un décor naturel impressionnant. Pour ceux qui recherchent un itinéraire court mais gratifiant, le Tour du Lac Blanc représente une excellente alternative avec ses 4,6 kilomètres et 225 mètres de dénivelé positif. La randonnée des Lacs Supérieurs s'étend sur 7 kilomètres avec 200 mètres de dénivelé pour une durée de 2h30, offrant des vues spectaculaires sur les sommets environnants. Pour profiter pleinement de ces randonnées, même les plus faciles, il est recommandé de s'équiper de chaussures de marche adaptées, de vêtements appropriés, d'eau en quantité suffisante et de protection solaire, l'altitude rendant les rayons du soleil particulièrement intenses.
Des parcours de randonnée pour les marcheurs intermédiaires
Les randonneurs possédant déjà une certaine expérience trouveront à l'Alpe d'Huez des itinéraires plus exigeants mais toujours accessibles, offrant des panoramas encore plus vastes et la possibilité d'explorer plus en profondeur ce territoire montagnard d'exception.
À la découverte du parc national des Écrins
Le parc national des Écrins, véritable joyau naturel à proximité de l'Alpe d'Huez, est accessible via plusieurs randonnées de niveau intermédiaire. La randonnée du Lac de Lauvitel est particulièrement recommandée avec ses 6 kilomètres et 560 mètres de dénivelé positif. Située à 40 minutes en voiture de la station, cette balade de 3h15 vous mènera jusqu'à ce lac d'altitude préservé, niché dans un écrin de verdure. En chemin, vous aurez peut-être la chance d'observer la faune locale, notamment des loutres d'Europe. La Cascade de la Pisse, avec un parcours de 12 kilomètres, constitue une autre option pour découvrir les richesses du parc. Ces randonnées intermédiaires permettent de s'immerger dans des écosystèmes variés et d'apprécier la diversité florale et faunique qui fait la renommée du parc des Écrins.
Itinéraires avec accès par remontées mécaniques
Pour combiner plaisir de la marche et économie d'énergie, les remontées mécaniques de l'Alpe d'Huez fonctionnent en été et donnent accès à des points de départ en altitude. Le forfait piéton, disponible à partir de 22€ pour les adultes et 18€ pour les enfants, permet d'accéder rapidement à des paysages d'altitude. Depuis ces points hauts, plusieurs itinéraires de randonnée s'offrent aux marcheurs intermédiaires. La randonnée du Lac des Quirlies s'étend sur 14 kilomètres et traverse des paysages alpins variés. Le parcours vers la Croix de Cassini, avec ses 12 kilomètres et 700 mètres de dénivelé positif, offre une ascension modérée d'1h20 pour 2,1 kilomètres depuis le Col de Sarenne. Le sentier menant au Cairn propose également un défi intéressant avec 12 kilomètres et 667 mètres de dénivelé positif. Ces randonnées intermédiaires permettent de s'aventurer plus loin dans le massif tout en bénéficiant d'un coup de pouce initial grâce aux remontées mécaniques.
Les randonnées sportives pour les plus expérimentés
Les randonneurs chevronnés trouveront à l'Alpe d'Huez des défis à la hauteur de leurs attentes, avec des itinéraires exigeants offrant en récompense des panoramas exceptionnels et une immersion totale dans la haute montagne.
L'ascension du Pic Blanc et ses panoramas exceptionnels
Le Pic Blanc, point culminant du domaine à 3330 mètres d'altitude, représente l'objectif ultime pour de nombreux randonneurs expérimentés visitant l'Alpe d'Huez. L'ascension complète depuis la station demande une bonne préparation physique et technique. Pour les plus aventureux, la découverte de la randonnée glaciaire est possible sur le glacier du Grand Sablat situé au Pic Blanc. Cette activité encadrée permet de s'initier aux techniques de progression sur glacier tout en admirant des paysages grandioses. Du sommet, le panorama à 360° embrasse plus de 1/5e du territoire français, avec une vue exceptionnelle sur le Mont Blanc, la Meije, et les sommets du massif de l'Oisans. Pour ceux qui préfèrent l'endurance pure, l'Alpe 21 propose un parcours de compétition de 13,6 kilomètres avec 1110 mètres de dénivelé positif, que les meilleurs bouclent en 2h12.
Circuits multi-jours dans les environs de la station
Pour une immersion complète dans le massif des Grandes Rousses et de l'Oisans, plusieurs circuits de randonnée sur plusieurs jours sont accessibles depuis l'Alpe d'Huez. Ces itinéraires permettent de découvrir la diversité des paysages alpins et de s'éloigner des zones plus fréquentées. Le trail autour de Villard-Reculas, avec ses 23 kilomètres et 1040 mètres de dénivelé positif, peut constituer une première étape d'un circuit plus large. Le trail autour des Lacs de l'Alpe d'Huez, s'étendant sur 22 kilomètres avec 1200 mètres de dénivelé, offre une autre option pour les randonneurs expérimentés. Ces parcours peuvent être complétés par des étapes vers le glacier de la Girose à 3600 mètres d'altitude. Pour ces randonnées engagées, un équipement adapté est indispensable, incluant vêtements techniques, réserves d'eau et de nourriture suffisantes, et potentiellement des éléments de sécurité spécifiques à la haute montagne comme une carte détaillée, une boussole ou un GPS.
